Celulas Madre

Por definición, las células madre son aquellas células capaces de dividirse indefinidamente y a partir de las cuales se diferencian los diferentes tipos celulares del organismo. Estas peculiaridades son también un sistema de reparación de los tejidos y/u órganos del organismo. Cuando una célula madre se divide, la progenie puede continuar siendo una célula madre o derivar en un tipo de célula más especializado ya sea un glóbulo rojo, una célula muscular o una neurona. España se encuentra entre los cuatro países que liderarán los ensayos con células madre. Hay países que a pesar de permitir la investigación con células madre no permite técnicas como la clonación terapéutica.
Por ejemplo:

• Unión Europea: sí líneas celulares embrionarias, no clonación terapéutica.
• Estados Unidos: hasta hace poco era legal la creación de líneas celulares pero sin fondos públicos, pero hace poco se legalizó la financiación pública de estas investigaciones. La legalidad de la clonación terapéutica depende del estado en que se encuentre.
• Reino Unido: Sí líneas celulares embrionarias. Sí a la clonación terapéutica.
• Suecia: Sí líneas celulares embrionarias. La clonación terapéutica es legal.
• Israel: legal líneas celulares embrionarias y la clonación terapéutica.
• China: legal líneas celulares embrionarias y la clonación terapéutica.
• Brasil: líneas celulares embrionarias legales de embriones creados por fertilización in-vitro con 3 años de edad/ No legal la clonación terapéutica .
• Corea del Sur: Sí líneas celulares embrionarias. Permitido con autorización del Ministro de salud del país.
• Singapur: líneas celulares embrionarias legal si el blastocito es destruido 14 días después de la fecundación. Es legal la clonación terapéutica.
• Australia: Sí líneas celulares embrionarias, no clonación terapéutica.

Para comprender los beneficios de la investigación con células madre puede visitar en siguiente enlace, centrándose en la clonación terapéutica: Clonación terapéutica

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Controversia sobre las células madre

La controversia sobre las células madre es el debate ético sobre las investigaciones de la creación, uso y destrucción de las células madre embrionarias. La oposición a las investigaciones dice que esta práctica puede llevar a la clonación y fundamentalmente a la desvalorización de la vida humana. Contrariamente, las investigaciones médicas opinan que es necesario proceder con las investigaciones de las células madre embrionarias porque las tecnologías resultantes podrían tener un gran potencial médico, y que el exceso embrionario creado por la fertilización in vitro puede ser donado para las investigaciones. Esto en cambio, produjo conflictos con el movimiento Pro-Life (Pro-Vida), quienes adjudican la protección de embriones humanos. El constante debate ha hecho que autoridades de todo el mundo busquen regularidad en los trabajos y marquen el hecho de que las investigaciones de las células madre embrionarias representan un desafío ético y social.

De acuerdo con muchas religiones y sistemas éticos, la vida humana comienza en la fecundación. Según sus argumentos, cualquier medida intencional para detener el desarrollo después de la concepción se considera como la destrucción de una vida humana. Otros críticos no tienen un problema moral con la investigación con células madre humanas, pero tienen miedo de un precedente para la experimentación humana. Algunos críticos apoyan la idea de la investigación, pero quieren que se impongan estrictas normas legales que impidan la experimentación genética con humanos, como la clonación y que garanticen que los embriones humanos sólo se obtengan a través de fuentes apropiadas. Prevenir que la investigación con células madre humanas se convierta en una pendiente resbaladiza hacia experimentos genéticos humanos es considerado por la mayoría de la sociedad un punto importante en la controversia de las células madre humanas.

Dentro de la comunidad médica, existen diferentes posturas, entre ellas que “los blastocitos o embriones son organismos vivos que dentro de 9 meses serán seres humanos con derechos, por esto, no es ético el destruir el blastocito o embrión para obtener las células madre”, mientras que otros consideran que en la edad temprana de un embrión lo que se tiene es un brote de células con su masa interna.

Además de los problemas éticos que conlleva la destrucción del blastocito, también se encuentra anti-ético el hecho de que se necesiten una cantidad alta de óvulos para la creación de embriones, que serán destruidos luego, y cómo se obtienen esos óvulos. La donante de óvulos es tratada primero con algunas drogas y hormonas para que ésta cree muchos óvulos que serán donados. Estas drogas pueden traer problemas de salud lo cual es anti-ético hacer daño a un paciente con conocimiento.